188 में, अमेरिकी आविष्कारक एडिसन ने पहली बार बांस के फाइबर को प्रकाश बल्ब में चमकदार फिलामेंट के रूप में रेशम में परिवर्तित किया, जिससे कार्बन फाइबर (कार्बन फाइबर, संक्षेप में सीएफ) की मिसाल कायम हुई। संयुक्त राज्य अमेरिका में यूनियन कार्बाइड कंपनी (यूसीसी) द्वारा प्रस्तुत संरचनात्मक सामग्रियों के लिए कार्बन फाइबर के अग्रणी ने 1959 में कच्चे माल के रूप में पिच फाइबर का उपयोग किया, और हजारों डिग्री उच्च तापमान कार्बोनाइजेशन के बाद, लगभग 40GPa की लोच और ताकत के साथ कार्बन फाइबर लगभग 0.7GPa प्राप्त हुआ; 1965 में, कंपनी ने लगभग 500GPa की लोच और लगभग 2.8GPa की ताकत के साथ फिलामेंटस अत्यधिक लोचदार ग्रेफाइटाइज्ड फाइबर विकसित करने के लिए 3000 डिग्री के उच्च तापमान पर विस्तार करने के लिए उसी कच्चे माल का उपयोग किया। 1961 में, जापान में ओसाका औद्योगिक प्रौद्योगिकी प्रयोगशाला के डॉ. शू जिंटो ने कच्चे माल के रूप में पॉलीएक्रिलोनिट्राइल (पैनरील) पॉलीएक्रिलोनिट्राइल (संक्षेप में पैन) का उपयोग किया, और ऑक्सीकरण और कार्बोनाइजेशन प्रक्रियाओं के बाद हजारों डिग्री की लोच दर प्राप्त की।
160 जीपीए, 0.7 जीपीए ताकत वाला कार्बन फाइबर।
1962 में, निप्पॉन कार्बन कंपनी। कम लोचदार गुणांक (एलएम) कार्बन फाइबर का उत्पादन करने के लिए कच्चे माल के रूप में पैन का उपयोग किया जाता है। टोरे ने कच्चे माल के रूप में पैन फाइबर का उपयोग करके लगभग 23 0 जीपीए की लोच और लगभग 2.8 जीपीए की ताकत के साथ उच्च शक्ति सीएफ विकसित किया, और 1966 से प्रति माह 1 टन के बड़े पैमाने पर उत्पादन पैमाने तक पहुंच गया है, जबकि उन्होंने लगभग 400 GPa की लोच दर और लगभग 2.0 GPa की ताकत के साथ 2000 डिग्री या उससे अधिक के कार्बोनाइजेशन तापमान के साथ एक उच्च लोच CF भी विकसित किया है। पैन कार्बन फाइबर का उत्पादन 1992 में 6,500 टन/वर्ष तक पहुंच गया और 2000 तक 10,000 टन/प्रति वर्ष से अधिक हो गया।
यद्यपि कार्बन फाइबर की मांग धीरे-धीरे बढ़ी, 1991 में शीत युद्ध की समाप्ति के बाद, सैन्य अनुप्रयोगों का उपयोग कम हो गया, और आर्थिक मंदी के कारण, आपूर्ति और मांग संतुलन से बाहर हो गई, और उद्योग प्रभावित हुआ। हालाँकि, बोइंग के अत्याधुनिक मॉडल B777 के उत्पादन ने, सिविल, निर्माण, ऑटोमोटिव और मिश्रित अनुप्रयोगों के विस्तार के साथ मिलकर, कार्बन फाइबर उद्योग को धीरे-धीरे विकसित किया है।